東非的深秋和靖川的仲夏, 只隔著一個航程的距離。

初光的晨曦中, 蕭肅推開VIP病房的門, 房間裏充滿了朝霞燦金色的氣息, 恍若生命的味道。

他將一束百合花插在床頭的花瓶裏，輕輕地叫了一聲“媽媽。”

床上的人似有感應，睫毛微微顫動了一下。

蕭肅握住方卉慈的手，感受那微涼但真實存在的溫度，陳醫生說她的情況正在好轉, 兩周前的一個上午, 護士發現她睜了一次眼睛, 從那之後她的生命體征就一直在加強, 也許, 不久的將來就會徹底蘇醒過來。

她睜開眼的那一刻, 正是方卉澤死在鯨湖的時間。

冥冥之中，命運似乎真的存在某種人類無法理解的因果與輪還。

“媽，早點醒來吧。”蕭肅將她的手背貼在臉上, 輕聲地說, “我們都很想你，需要你……然然越來越像你了，把公司打理得很好, 現在所有的副總都有點兒怕她。劉阿姨的《黃山迎客松》已經快繡完了，說下一幅要給你繡個《富貴牡丹天香圖》，如果你再不起來阻止她, 你床頭那副印象派油畫就要變成土味十字繡了啊。”

方卉慈的手指動了動，蕭肅微笑道：“我昨天稱了體重，重了一斤，劉阿姨的飯做得越來越好了……也可能是東非菜太難吃吧，相比之下她簡直是國宴水準，我總是忍不住吃多。”

停了會兒，他嘆了口氣，說：“不過我又要離開一段時間了，媽，ELYsion繳獲的資料和樣品已經交接回國，小銳的爸爸替我聯系了專案組的專家，他們讓我去北京會診，大概還會住一陣子……那邊是一家教學醫院，裏面有微神經元領域最頂尖的學者，我想，這一次也許我真的能創造奇跡呢。”

方卉慈的眼珠在眼簾下轉了轉，仿佛聽到了他的話一般，蕭肅註視著她，說：“以前，我總覺得自己運氣不好，老天爺整天跟我作對，現在，我發現自己也有幸運的一面，因為小銳的媽媽十二年前就發現了可能治好我的病毒……媽，如果真的有那麽一天，能夠恢覆健康，我想再去一次東非，和小銳一起走一遍鄭媽媽走過的路……那個地方叫做始源之海，有非洲最大的淡水湖，湖裏有億萬年前形成水下洞穴，美極了，簡直是造物主的傑作，裏面埋藏著無數未知的秘密……”

“媽，我是不是從來沒有告訴過你。”蕭肅低聲地說，“其實我也有一個夢想，我想親自踏遍這個星球上不為人知的角落，發現那些默默生存的有趣生物，觀察它們的模樣，記錄它們的生長……我一直不敢把這個夢想說出來，因為我知道那只是夢想，永遠都不可能實現……但是現在我敢了，因為鄭媽媽給了我實實在在的希望。”

“你現在是不是有點吃醋了？”蕭肅問母親，嘴角微翹，“沒關系，我最愛的媽媽還是你，所以你一定要早點兒醒來，好嗎？”

良久，他將臉深深埋進方卉慈的手心，說：“祝福我吧，媽媽。”

方卉慈的手指輕輕顫動，風從窗外吹入，撩起淺藍色的紗簾，拂過蕭肅耳畔，仿佛母親輕柔的撫摸。

兩天後的傍晚。

榮銳從北京回來，帶回關於東非的新消息。

“ELYsion的東西都交接完畢了，基本沒有遺漏。”他像往常一樣蹲在玻璃缸前面做功課，給大王蜥餵菜葉子，“前線最新戰報，布希娜遭到政府軍和UN維和部隊的圍剿，傷亡慘重，戰線一再往西收縮……有情報說她打算把自己的兒子維塔通過鯨湖送往瓊巴境內，所以現在UN的人已經在那邊的邊境線上等著了，就等他們自投羅網。”

餵完菜葉，他拍了拍手：“總之，這一次政府軍是不打算再姑息養奸了，渡瑪南郊那場火災太過惡劣，引起民間極大反響，他們這次同意UN部隊深入西北山區，就是打算把叛軍徹底殲滅。布希娜是叛軍當中勢力最大的一支，首當其沖，必定全軍覆沒。”

乞力國西北山區本就落後，這些年被叛軍所苦，民不聊生，蕭肅迄今為止還沒見過布希娜本人，想想她的生平，多少有幾分唏噓，但既然屠龍的勇士已經變成了惡龍，最後的結局只能是被正義者絞殺。

“那爸爸什麽時候能回來？他是不是在UN編隊裏？”蕭肅想起榮思寰，問道，“他們在桑瓦咖嗎？還是在更西面的戰線上？”

“我也不知道，他們的行動是高度機密。”榮銳提起父親還是有些擔心的，但很快就掩飾起來了，不想蕭肅跟著自己一起擔心，“沒事的，他們是精英中的精英，不管在哪兒，向來只有揍別人的份兒，從不會被別人揍。”

他的語氣中帶著自己都沒有意識到的自豪，像一只嘚瑟的傻小狗，蕭肅忍俊不禁，微笑道：“行吧，你說什麽我都信。”

“這話是他親自對我說的，從小說到大，我都背下來了。”榮銳澄清道，“可不是我瞎編的。”

蕭肅微笑點頭，表示信服。榮銳看著他老神在在的模樣，忽然彎腰舔了他一口，蕭肅往後一躲，他又壓了過來，這次直接是吻了，直吻得他上氣不接下氣才松開。

“……”蕭肅有時候真是吃不消他這種突如其來的興致。

“我去給你收拾行李了。”榮銳偷吃成功，洋洋得意，去衣帽間整理這次去北京要帶的東西，“會診時間定的是後天，我們明天早上就得出發，先在我家住一天，後天早上再去醫院辦手續……局裏很重視你的病情，桑局親自發話，派了兩個醫學專家顧問參加會診……對了，說起來有一個還是熟人。”

“哦？我認識嗎？”

“你不認識，但肯定聽過。”榮銳道，“老孫死對頭的發小——他可郁悶了，下午回來的路上一直在醞釀，怎麽跟人低頭才顯得不那麽丟份。”。”

孫之聖的死對頭只有一個，那就是隔壁十一處的戲精處長，蕭肅沒想到為了自己還要讓他受這種委屈，不禁十分過意不去：“你不是和十一處的黑客關系很好麽？你直接出面不就行了？”

“不，你不懂，我們是一個官僚主義非常嚴重的組織，處長只能對處長，嘍啰才能對嘍啰。”

其實你就是想看領導的好戲吧？蕭肅心裏一清二楚，不過沒有戳穿他。榮銳一臉期待地道：“讓老孫頭疼去吧，說不定這次下來他和隔壁戲精還能握手言和，心心相印呢。”

“老孫是吳星宇的。”蕭肅忍不住為自己蠢萌的師弟正名。

榮銳一聽，兩眼忽然開始發光：“對啊，你不說我倒忘了，我大伯娘到現在還當吳星宇是我嫂子呢，聽說結婚鉆戒都買好了。”

“……”

“真想馬上就看到這場大熱鬧。”

“……”你可真是老榮家嫡嫡親的傳人。

手機忽然響了，榮銳打開看了一眼，眉峰忽然一挑。

蕭肅問：“怎麽了？”

“還記得去年四月，東非小旅館裏被山貓雇傭兵帶走的那枚芯片嗎？”榮銳走到書桌前，在抽屜裏找出自己和蕭肅的AR套裝，從裏面把眼鏡單獨拆出來，“這次ELYsion物料交接的時候，它也在列表裏面。”

“哦？”蕭肅好奇地問，“裏頭是什麽？”

“加密的，帶自毀裝置，所以耶格爾他們這麽多年一直沒有解開。”榮銳啟動兩副眼鏡的藍牙，與自己的手機配對，“交接以後桑局直接給了隔壁十一處，他們有兩個世界頂尖的白帽子。”

蕭肅記得他經常和隔壁部門黑客交流案情，被老孫罵過好幾次吃裏扒外暗通款曲：“阿爾法和歐米伽？”

“嗯，他們剛才解出來了。”榮銳連接完畢，將一副眼鏡遞給蕭肅，“一起看吧，哥，是媽媽留下的一段探險視頻。”

蕭肅驚喜交加，連忙戴上AR眼鏡，和榮銳同步共享手機裏剛剛被解密的視頻。

視野裏是東非連綿不斷的叢林，一個女聲在畫面之外自言自語：“我現在在鯨湖東岸，靠近尾部的位置，距離始源之海大約一公裏……半個月前接到邀請的時候，他們的人就是在這裏發現了一些古生物的線索。”

畫面一轉，出現了一張清麗秀美的臉，十二年前的鄭菲年輕而充滿活力：“現在是下午兩點，湖水條件非常好，我要準備下潛了。”

她對著鏡頭微微一笑，畫面倒轉，攝像頭被她戴在了頭上，緊接著，碧綠色的湖水便迎面撲了過來。

AR眼鏡帶來如臨其境般的視覺體驗，蕭肅感覺自己仿佛跟著鄭菲跳進了湖裏，隨著下潛，視野中的綠色逐漸變深，越來越暗，越來越暗……

亮光一閃，鄭菲開了頭頂的照明燈，燈光所及的範圍，出現了一大片銀色的小魚，小魚仿佛被無形的手牽引著，在湖水中翻騰遨游，時而組成一個漏鬥狀的漩渦，時而擰成麻花一般的長條。

蕭肅一開始以為那是恩達加拉魚，細看才發現並不是，它們的吻凸出很長，腹下生長著一排細細的鋸齒，更像是恩達加拉魚的旁系祖先。鄭菲顯然也發現了異常，用一根手指點了點小魚的腹棘。

視野跟隨魚群繼續深入，鄭菲潛入了湖底的“氣管”——一條通往巖岸底部的甬道。不久之後，暗淡的燈光中再次出現了奇怪的水生物，它們與鯨湖大部常見的魚類均有細微的差異，有些帶著遠古化石般的生物特征，有些則幹脆像是奇美拉怪獸，身上同時擁有好幾種魚類的特點。

鄭菲偶爾在洞潛途中浮上水面，在充滿空氣的洞穴中休息，畫外音繼續：“真是不可思議，大裂谷不愧是生命的搖籃，這一次我一定能發現一些不一樣的東西……我想我已經快到始源之海下面的位置了，附近一定有一個從沒被人發現過的洞穴系統，這些帶有明顯古生物特征的魚類應該就生活在那兒……不，我覺得也許不僅僅是古生物那麽簡單，可能還有更讓人意外的發現……看這條魚，腹部的棘像鋸齒一樣，讓我想起《海錯圖》裏古老的‘鰳’，但它其他的部分和恩達加拉魚是一樣的……這是嵌合現象嗎？我不知道，也許一切要等生物學家來發現了……我的目的只是找到那種菌。”

小憩之後她繼續洞潛，AR眼鏡的視野跟著她在覆雜的水洞中穿梭，足足兩個小時，又發現了一些不同尋常的生物。

視頻即將結束的時候，她回到了鯨湖的水面上，視野裏是火紅的落日，瓦片狀的火燒雲布滿整個西方的天空，她的聲音有些疲憊，氣息也有點短促，但情緒仍舊飽滿，充滿對未知世界探尋的渴望：“太美了，東非真是一個充滿魔力的世界，榮思寰，真希望能和你分享今天我看見的一切……還有小銳，不知道你將來會不會成為一個生物學家，等媽媽老得動不了了，你就能成為我的眼睛，帶我去到我沒能涉足的地方，讓我繼續這場美麗的生命。”

她爽朗地大笑起來：“說笑的啦，你願意幹什麽都好了，跟你爸爸玩槍也不錯咯。世界很大，很美，不過媽媽也還很年輕呀，想去的地方我會自己去啦……哈哈哈……設備要沒電了，我也該回營地了，拜拜！”

視野倒轉，再次出現了鄭菲的面孔，她捋了一把濕漉漉的頭發，莞爾一笑，關閉了攝像機。

畫面沈入黑暗，再也沒有亮起。蕭肅默默嘆了口氣，摘下AR眼鏡，發現榮銳不見了，浴室裏傳來嘩嘩的水聲。

蕭肅沒有打擾他，將兩副眼鏡收起來，坐在窗前靜靜等著他，幾分鐘後，榮銳頂著毛巾從浴室出來，赤著上身，穿一條寬松的運動短褲，眼角有點兒紅，但情緒尚好。

“過來。”蕭肅招招手，榮銳走過來，低頭。蕭肅給他仔細地擦幹頭發，順了順毛：“想吃西瓜嗎？”

榮銳搖搖頭，盤腿在他腳邊坐下，猶豫了一下，說：“哥，乞力國那邊，仗應該不會打太久——政府軍拖不起，民眾也不會答應，我估計，最晚到八月底，就應該能結束了。”

蕭肅心中一動，他接著道：“入秋以後，西北山區徹底安全，鯨湖沿岸向游客開放，我們的研究人員就可以進入始源之海，重新探索那個地下迷宮。”

蕭肅已經完全明白他的意思了。榮銳將下巴搭在他大腿上，說：“哥，到時候，如果你病情穩定，我想跟專家組一起去始源之海……那個迷宮是媽媽臨終前發現的，我想親自去看一看，看看她最後的足跡。”

蕭肅心中喟然長嘆，完全理解他的心情，輕輕撫摸他的頭發：“去吧，我沒事的。”

榮銳乖乖趴著給他摸，甕甕道：“哥你放心，我會很小心，跟他們一起把媽媽十二年前發現的那個原始生物給你帶回來。”

“行。”蕭肅微笑著說，“那哥的後半輩子就靠你了。”

“好啊。”榮銳也笑了。

對視片刻，蕭肅忽道：“小銳，等我好了，你也陪我再去一次鯨湖吧。”

榮銳一楞，蕭肅道：“我曾經有個夢想，我想親自踏遍這個星球上不為人知的角落，探索、發現……所以我才學了生物。我總是抱著一線希望，如果醫學昌明，真的有一天能夠痊愈，也許我還有機會實現這個夢想。”

“現在，機會真的存在了。”他說，“小銳，陪我一起去始源之海，我們一起去完成媽媽的夢想，好嗎？”

榮銳看著他，眼角通紅，嘴角卻微微翹了起來：“好。”

蕭肅低頭，親吻他光滑的額頭，往下，親吻他挺直的鼻梁，飽滿的嘴唇。

2017年仲夏，鄭菲在東非的夕陽下大聲說出了自己的夢想，可惜，已經再也無法實現。

2029年仲夏，他們在靖川的月光下接過這個夢想，發願做她的眼睛，替她完成十二年前未竟的心願。

是血緣的延續，也是事業的傳承。

“祝福我們吧，媽媽。”

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